バファート、ホッパーがオークローンマイルで勝利

ホットスプリングス -- 別の調教師の名前ではあるが、大きなレースに代表として出場したボブ・バファートは、土曜日にオークローン・レーシング・カジノ・リゾートで行われたアーカンソーダービーの前座で序盤からインパクトを与えた。

同じく殿堂入り馬のジョン・ベラスケス騎手が鞍上のこの大会2勝目で、バファート騎手は4歳のホッパー騎手でグレードIIIの40万ドルのオークローンマイルを制覇した。アシスタント調教師のジミー・バーンズの介入により、デクラレーション・オブ・ウォー牡馬は、オークローンでの多くの以前のバファート馬と同様に、カリフォルニア外での初出走（1 3/4馬身差）で勝利を収めた。

2位以上に悪い成績を残したホッパーは、2021年のアーカンソーダービーと同様に、地元所有のカドー川でさらに2位を決めた。 D.ウェイン・ルーカス調教師の最終勝ち馬にリカルド・サンタナ・ジュニア騎手が騎乗し、5歳馬のカドー・リバーはケン・マクピーク騎手の4番スタートで2番人気のスマイルハッピーを寄せ付けなかった。

このスポーツの最高のクロージングジョッキー2人の対決で、サンタナがミッドパックでレースをする間、ベラスケスはバックストレッチで2番目に快適な旅を楽しんだ。カドー・リバーが力強い走りで直線で短いリードを奪い、グレードIサンタアニタ・ハンディキャップで最終4位のホッパーが僅差で逃げ切った。ホッパーはスマイルハッピーと交互に本命となり、6頭立ての第2希望として4.80ドルを支払った。

ホッパーは、ルーカスが調教したアトカのオープニングスプリット22.42秒と45.56秒の後、1:37.63で最速マイルを通過した。このアトカは、カドー・リバーで失格となったが2021年12月大会の優勝者であるミカエル・ミシェルが騎乗した。 2022年5月のサンタアニタ初競走でホッパーに次ぐ2位だったヒーローステイタスは、調教師のロベルティーノ・ディオドロの騎乗で4位に入った。ホッパーは生涯6頭中3頭で、バファートの長年の顧客であるマダケット厩舎とSFレーシング、そしてラニー・ブラッドストックから2頭目を獲得している。

ベラスケスは、2月25日にオークローンで行われたグレードIIIのサウスウェストSで、バファート調教師のアラビアンナイトに騎乗して優勝したが、同馬はその後三冠への道から外れた。

ホットスプリングスステークス

アイイングクローバーの勝利

メンフィアン・マーシャル・グラムほどオークローンのタイトルを高く評価する馬主はほとんどいないだろう。彼は今もホットスプリングス出身のジェリー・キャルームを追っているが、シーズン残り15日ということで近所に引っ越してきた。

グラムズ・テンストライク・レーシングは土曜、再構成された20万ドルのホットスプリングスSの初出走で軽い番狂わせを記録した。マイルド、その勝者アイイングクローバーは9勝5敗で2着馬ガンポイントに6勝5敗でした。

最終コーナーで３馬身の差を広げ、ルッキンアットラッキー産駒の勝馬がブラッド・コックス調教師に勝利した。 12月22日のオークローンの勝ち馬アイイングクローバーは、1月にフェアグラウンズで10馬身近くの差をつけて勝利し、3月4日に水道ダクトで行われたグレードIIIのゴッサムマイルで、ニューヨークの泥の中で9馬身差をつけて4着となり、三冠の栄誉に輝いた。

ガンパイロットは2月25日、オークローンのグレードIIレベルSで11勝1敗の7位フィニッシュを果たした。

フロラン・ジェルーは、ゴッサムのときと同じように、今回はブリンカーなしでアイイング・クローバーに乗りましたが、表向きは早めに接近するためでした。

「彼は非常に鋭く折れて、私を良い位置に立たせてくれた。私の前の馬たちが疲れ始めたとき、私はただ引き継いで指揮を執った」とジェルーは語った。彼は勇敢でした。スティーブの馬（アスムッセンの訓練を受けたガンパイロット）が良い走りをしていましたが、私の馬が彼を抑えました...彼は良い走りをしました。正直に言うと、おそらく彼が行きたい距離は1マイルくらいだろう。」

レイル・グティエレス率いるオーナートレーナーのD・ウェイン・ルーカスに代わって、ロッキング・ロケットが外から飛び出した。 6回目の地元出走で、3人目の異なる騎手との騎乗で、ケンタッキー州産牡馬は23.01秒で出走し、46.85秒で半着を果たした。 1月8日にミカエル・ミシェル騎手騎乗で40勝1敗で初勝利を挙げたこの牡馬は、アーカンサンのフランク・フレッチャーが生産した牡馬で、後続を屈服させて後続を追走した。

アイイングクローバーは、ランディ・モースが２度優勝しているカクタスを２着にガンポイントが６ 1/2馬身差をつけて１馬身差をつけ、４戦目で３勝目を挙げた。テン・ストライクのレーシングは今季12回目（カルームより2回少ない）の勝利で、賞金は12万8050ドルとなった。

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